„Das Ein- bis 1,3-Fache vom Umsatz" ist schnell gesagt. Ob Ihre Kanzlei am oberen oder unteren Rand liegt – oder außerhalb –, entscheiden ganz andere Faktoren.
Kaum eine Branche hat eine so etablierte Bewertungsfaustformel wie die Steuerberatung: Der Kaufpreis einer Kanzlei liege beim 1,0- bis 1,3-Fachen des nachhaltigen Jahresumsatzes. Die Regel stammt aus Jahrzehnten tatsächlicher Praxisübertragungen; Kammern, Praxenbörsen und Nachfolgeberater nutzen sie als Marktanker. Als erste Orientierung leistet sie gute Dienste: Sie ist einfach, jeder Verhandlungspartner kennt sie, und sie verdichtet die Erfahrung vieler realer Transaktionen.
Nur: Sie beantwortet die falsche Frage. Der Umsatzfaktor sagt, was Kanzleien im Durchschnitt kosten – nicht, was Ihre Kanzlei wert ist. Er ignoriert die Kostenstruktur, die Abhängigkeit von Inhaber und Schlüsselpersonal, die Mandantenstruktur und die Ortslage. Genau diese Faktoren entscheiden aber, ob ein Erwerber 90 % oder 140 % des Umsatzes zahlt – oder ob sich überhaupt ein Nachfolger findet.
Schon die Basis der Formel ist auslegungsbedürftig: Welcher Umsatz ist „nachhaltig"? Auslaufende Mandate, Einmalberatungen und Umsätze, die erkennbar an der Person des Inhabers hängen, gehören nicht hinein. Wer die Faustformel schlicht auf den letzten Jahresumsatz laut BWA anwendet, rechnet häufig mit einer zu hohen Basis – und wundert sich später über die Gegenrechnung des Käufers.
Für die belastbare Bewertung freiberuflicher Praxen hat sich das modifizierte Ertragswertverfahren durchgesetzt – im Familienrecht ist es durch die Rechtsprechung des BGH faktisch gesetzt. Zwei Besonderheiten unterscheiden es von der klassischen Unternehmensbewertung. Erstens wird der personenbezogene Goodwill abgeschmolzen: Der Teil des Ertrags, der am Inhaber persönlich hängt – sein Ruf, seine Beziehungen –, ist nicht dauerhaft übertragbar und wird deshalb nur über einen begrenzten Zeitraum angesetzt. Wie das konkret funktioniert, zeigt der Beitrag zum Praxiswert und Goodwill im Zugewinnausgleich. Zweitens wird ein kalkulatorischer Unternehmerlohn abgezogen: Der Wert der eigenen Arbeitskraft ist kein Unternehmenswert – ein Punkt, den die Faustformel komplett ausblendet.
Methodischer Rahmen bleibt der IDW S1. Für Bewertungsstichtage ab dem 9. April 2026 gilt er in der Fassung 2026, die die Besonderheiten kleiner und mittlerer Unternehmen – und damit der typischen Kanzlei – in einem eigenen Kapitel 12 bündelt.
Ob eine Kanzlei am oberen oder unteren Rand der Spanne liegt, lässt sich systematisch beurteilen. Die wichtigsten Werttreiber im Überblick:
| Werttreiber | Erhöht den Faktor | Senkt den Faktor |
|---|---|---|
| Umsatzstruktur | Hoher Anteil wiederkehrender FiBu-, Lohn- und Abschlussmandate | Einmalige Gestaltungsberatung, schwankendes Projektgeschäft |
| Mandantenstruktur | Breit gestreute gewerbliche Dauermandate, junge Mandanten | Klumpenrisiko einzelner Großmandate, überalterter Mandantenstamm |
| Inhaberabhängigkeit | Mandate an das Team gebunden, zweite Führungsebene vorhanden | Jedes wichtige Mandat läuft persönlich über den Inhaber |
| Personal | Qualifizierte, gebundene Mitarbeiter, angestellte Berufsträger | Hohe Fluktuation, drohende Abwanderung von Schlüsselkräften |
| Digitalisierung | Digitale Beleg- und Kanzleiprozesse, gepflegte Datenbestände | Papierprozesse, Investitionsstau in IT und Abläufen |
| Ortslage | Wirtschaftsstarke Region mit Käufernachfrage | Strukturschwacher Raum mit dünnem Nachfolgermarkt |
Der stärkste einzelne Treiber ist die Übertragbarkeit: Eine Kanzlei, deren Mandanten dem Team und den Prozessen vertrauen, verliert beim Inhaberwechsel wenig Substanz. Eine Kanzlei, in der jede Mandatsbeziehung am Inhaber hängt, verkauft im Kern ein Abwanderungsrisiko.
Umsatz ist nicht gleich Ertrag. Zwei Kanzleien mit je 1 Mio. € Umsatz: Die eine erwirtschaftet nach Kosten 40 % Rendite, die andere 15 %. Die Faustformel gibt beiden denselben Wert – das Ertragswertverfahren deckt den Unterschied auf. Wer nur über den Umsatzfaktor verhandelt, verschenkt entweder Geld oder zahlt zu viel.
Wozu die Bewertung dient, prägt die Anforderungen. Beim Verkauf oder der Nachfolge geht es um eine verhandlungsfeste Preisbasis – die Mechanik dahinter beschreibt der Beitrag zur Kaufpreisfindung beim Firmenverkauf. Bei der Einbringung in eine Sozietät entscheidet der Wert über Beteiligungsquoten – und damit über Jahrzehnte der Gewinnverteilung. Bei der Scheidung des Inhabers fließt der Kanzleiwert in den Zugewinnausgleich; hier verlangen die Familiengerichte das modifizierte Ertragswertverfahren mit individuellem Unternehmerlohn, ein reiner Umsatzfaktor ist nicht gerichtsfest. Und beim Ausscheiden eines Partners braucht die Abfindung eine Grundlage, die beide Seiten akzeptieren – sonst wird aus der Trennung ein Rechtsstreit.
Allen vier Anlässen gemeinsam: Die Gegenseite rechnet nach. Käufer, Sozietätspartner, gegnerische Anwälte und Gerichte akzeptieren keinen Wert, der nur behauptet wird – sie akzeptieren einen Wert, der hergeleitet ist. Viele Steuerberater kennen diese Fragen übrigens von beiden Seiten: für die eigene Kanzlei und für ihre Mandanten. Wie die Zusammenarbeit mit Steuerberatern abläuft →
Wer zunächst wissen will, wo die eigene Kanzlei steht, braucht kein Vollgutachten. Die Werteinschätzung kompakt liefert für 1.500 € zzgl. USt. in wenigen Tagen eine belastbare Wert-Bandbreite auf Basis der letzten drei Jahresabschlüsse – ideal zur Vorbereitung von Verkaufs- oder Einbringungsgesprächen. Wird später das gerichtsfeste Vollgutachten nach IDW S1 beauftragt – Festpreis ab 9.700 € zzgl. USt., fixiert nach dem kostenlosen Erstgespräch –, wird der Betrag vollständig angerechnet.
Als erste Orientierung gilt das 1,0- bis 1,3-Fache des nachhaltigen Jahresumsatzes. Wo eine Kanzlei innerhalb – oder außerhalb – dieser Spanne liegt, hängt von Rendite, Mandantenstruktur, Personal, Digitalisierungsgrad und Inhaberabhängigkeit ab. Belastbar wird der Wert erst durch ein Ertragswertverfahren, das diese Faktoren einzeln bewertet.
Weil er nur den Umsatz misst, nicht die Ertragskraft. Zwei Kanzleien mit identischem Umsatz können völlig unterschiedliche Renditen, Personalrisiken und Mandantenstrukturen haben – die Faustformel gibt beiden denselben Wert. Für Verkaufsverhandlungen, Einbringungen oder gerichtsfeste Anlässe wie eine Scheidung genügt das nicht.
Das Standardverfahren für freiberufliche Praxen. Es kapitalisiert die nachhaltigen Erträge, zieht einen kalkulatorischen Unternehmerlohn ab und schmilzt den personenbezogenen Goodwill ab – also den Teil des Ertrags, der am Inhaber persönlich hängt und nicht dauerhaft übertragbar ist. Im Familienrecht ist es durch die Rechtsprechung des BGH faktisch vorgegeben.
Im Zugewinnausgleich fließt der Kanzleiwert in das Endvermögen ein. Die Familiengerichte verlangen das modifizierte Ertragswertverfahren mit Abzug eines individuellen kalkulatorischen Unternehmerlohns und Abschmelzung des personenbezogenen Goodwills; zusätzlich werden latente Steuern wertmindernd berücksichtigt. Ein reiner Umsatzfaktor ist hier nicht gerichtsfest.
Die Werteinschätzung kompakt liefert für 1.500 € zzgl. USt. in wenigen Tagen eine belastbare Wert-Bandbreite – ideal zur Vorbereitung von Verkaufs- oder Einbringungsgesprächen. Das gerichtsfeste Vollgutachten nach IDW S1 erstelle ich zum Festpreis ab 9.700 € zzgl. USt., fixiert nach dem kostenlosen Erstgespräch. Bei einem späteren Vollgutachten wird die Werteinschätzung vollständig angerechnet.